Как врач и автор, Оливер Сакс добился значительной популярности, редкой для ученых. Его книги разошлись тиражом более миллиона экземпляров в США, их экранизировали и ставили на сцене. Он получал около 10 000 писем в год. «Я всегда отвечаю людям младше 10, старше 90 и тем, кто сидит в тюрьме», — сказал он однажды. Сакс также был человеком контрастов: общительным и одиноким, резким и сочувствующим, научным и поэтическим, оптимистом и пессимистом, британцем и почти американцем. Об этой интересной личности и его известном эксперименте, про который был снят фильм в Голливуде, расскажем в этой статье на bronxanka.
Из Британии в Штаты
Оливер Сакс родился в Лондоне в 1933 году. Он стал самым младшим из четырех сыновей в семье. Выбор профессии для Оливера не был случайным, рос он среди врачей. Мать была хирургом, отец – терапевтом. Саксы были умеренно ортодоксальными евреями, каждый день дома читалась Библия, а сам Оливер в своих книгах в будущем часто поднимал духовные темы. Позже он отмечал, что активная сионистская деятельность родителей помогла ему удалиться от организованной религии. Также воспитание в научной семье сформировало у Оливера интерес к науке и исследованиям.
Большую часть своего детства Сакс провел в Лондоне, но во время Второй мировой войны родители отправили его с братом Майклом в школу-интернат на четыре года, чтобы уберечь от бомбардировок. Оливер учился в Оксфорде, где получил степень бакалавра по физиологии в 1954 году и медицинский диплом в 1958 году. Какое-то время Сакс даже работал домашним хирургом королевы Елизаветы в Бирмингеме в 1960 году. После стажировки в больнице Мидлсекс в Лондоне он переехал в США, где проходил стажировку в больнице Маунт-Зион в Сан-Франциско, а затем стал ординатором неврологии в Калифорнийском университете в Лос-Анджелесе. В США Оливер быстро приспособился к американскому образу жизни: подружился с поэтом Томом Ганном, занимался тяжелой атлетикой и участвовал в безумных поездках с Hells Angels на мотоциклах к Большому Каньону.
Эксперимент в больнице Бет Абрахам в Бронксе
В 1965 году Оливер Сакс начал работать преподавателем в Медицинском колледже Альберта Эйнштейна в Бронксе. Впоследствии он стал клиническим профессором неврологии и проработал на этом посту почти 10 лет. Но параллельно Сакс также являлся штатным неврологом в благотворительной больнице Бет Абрахам. Именно здесь был проведен его известный эксперимент, который лег в основу сюжета фильма «Пробуждение».
В больнице Бет Абрахам Оливер Сакс встретил группу пациентов, перенесших летаргический энцефалит во время эпидемии между 1917 и 1927 годами. Эти пациенты выжили, но у них развился паркинсонизм, что привело к сложным симптомам разной степени. Основными из них были обездвиживание, безмолвие и глубокая депрессия. Сакс очень проникся именно к этой группой пациентов. Он не мог объяснить почему, но всегда уделял им особое внимание и тратил кучу времени на изучение соответствующей литературы и исследований этой болезни. И вот наконец-то он наткнулся на препарат L-Dopa, который по описанию и составу, по мнению Сакса, способен изменить к лучшему состояние пациентов с паркинсонизмом. Оливер начинает проводить эксперименты, подбирая оптимальные дозы и вспомогательные препараты. Его радости не было предела, когда он увидел положительные результаты и реальное пробуждение своих подопечных. Но эйфория длилась недолго, критические побочные и обратные эффекты не заставили себя долго ждать. Чуда так и не произошло. Но те несколько дней, которые бывшие люди-мумии провели в круговороте настоящей жизни, стоили тех бессонных ночей, которые провел Сакс в больнице, пытаясь найти пути преодоления страшной болезни.
В 1973 году Оливер Сакс написал книгу «Пробуждение», где описал этот обнадеживающий, но в результате неудачный эксперимент. По мотивам этой книги была снята легендарная голливудская лента с Робертом Де Ниро и Робином Уильямсом в главных ролях.
Статью о фильмах, которые снимались в Бронксе, читайте по ссылке.
Съемки фильма «Пробуждение»
Сюжет фильма рассказывает о скромном и застенчивом враче-исследователе докторе Сейере (Робин Уильямс), который попадает на работу в больницу, где лечит пациентов, выживших после эпидемии летаргического энцефалита. Они много лет находятся в кататоническом состоянии, не разговаривают, почти не двигаются и не реагируют на внешний мир. Доктор Сейер, полон решимости, пытается найти причину этого страшного заболевания и обнаруживает экспериментальный препарат, помогающий одному из пациентов, Леонарду (Роберт Де Ниро). После тридцатилетней недвижимости он возвращается к жизни, это пробуждение вдохновляет других пациентов и медицинский персонал больницы. Однако со временем лекарство теряет эффективность и все пациенты возвращаются в свое прежнее состояние.
Несколько интересных фактов:
- На съемках сцены, где охранники пытаются остановить героя Роберта Де Ниро от побега из больницы, Робин Уильямс случайно ударил его локтем, в результате чего Де Ниро получил перелом носа. Но по словам Де Ниро удар напротив выпрямил его до этого неровный нос.
- Стивен Спилберг сначала рассматривал возможность участия в проекте и даже начал подготовку к съемкам, но впоследствии отказался в пользу Пенни Маршалл.
- Перед началом работы над своими ролями актеры долго наблюдали за доктором Саксом и реальными пациентами в больнице.
- Оливер Сакс сам консультировал режиссеров и продюсеров при создании фильма.
- Режиссер также думала о Билле Мюррее на роль Леонарда, но решила отказаться от этой идеи из-за его комедийного имиджа.
- В одной из сцен появляется реальная пациентка с летаргическим энцефалитом по имени Лилиан, которая единственная дожила до момента съемок.
- Существует также подобный документальный фильм, посвященный этой болезни. Его сняли в 1974 году для Discovery, там показаны настоящие больные летаргическим энцефалитом.
- Препарат L-Dopa, используемый для лечения пациентов, существует в реальной жизни и был применен для лечения Робина Уильямса в последние годы его жизни.
- Роберт Де Ниро хотел, чтобы роль его матери исполнила актриса Шелли Винтерс, но она отказалась проходить пробы, несмотря на просьбы режиссеров.
- Фильм стал дебютом Вина Дизеля, который появляется среди обслуживающего персонала больницы, хотя его имя даже не отмечено в титрах.
Лента «Пробуждение» в 1990 году получила премию Национального совета кинокритиков США за лучшую мужскую роль и попала в список 10 лучших фильмов того года. Также фильм был номинирован на Грэмми, Золотой глобус и трижды на Оскар.
Заслуги и признание Оливера Сакса
Начав свою медицинскую карьеру как исследователь, Оливер быстро понял, что это не для него. «Однажды я потерял важные образцы», — признался он в интервью 2005 году. «Потом я сломал оборудование. В конце концов мне сказали: Сакс, ты опасен. Иди к пациентам».
В 1989 году Оливер Сакс получил стипендию Гуггенхайма для изучения влияния культуры на аномальные неврологические процессы, связанные с наследственной редкой болезнью, известной как синдром Туретта. Кроме работы в больнице Бет Абрахам, он также занимал должность профессора неврологии в Нью-Йоркском университете (1992–2007; 2012–2015) и был неврологом-консультантом в Центре комплексной эпилепсии (1999–2007). С 2007 по 2012 Оливер работал профессором неврологии и психиатрии в медицинском центре Колумбийского университета.
Хотя Сакс постоянно проживал в США, он никогда не отказался от британского гражданства. В 2008 году доктор был награжден званием командира Ордена Британской империи.
Оливер Сакс описал свой опыт, как профессиональный, так и личный, в серии книг, предназначенных для широкой публики. Самые известные из них: «Нога, на которой нужно стоять» (1984) и «Муж, перепутавший свою жену со шляпой и другие клинические истории» (1985). В книге «Увидеть голоса» (1989) он показал, как речь жестов не только помогает глухим общаться, но и создает отдельную культуру. В книге «Антрополог на Марсе» (1995) он описал жизнь семи пациентов с различными заболеваниями, от аутизма до повреждения мозга, подчеркивая их уникальные способы адаптации. Сакс также посетил Микронезию для изучения населения с высоким уровнем дальтонизма и Гуама для исследования необычной формы паралича в «Острове дальтоников» (1997). В книге «Глаз разума» (2010) он рассмотрел компенсаторные механизмы людей с сенсорными расстройствами, включая себя. Книга «Галлюцинации» (2012) описывает разные состояния, которые могут вызвать галлюцинации.
Сакс имел широкий спектр интересов, о которых также писал на своем сайте, включая темы старения, амнезии, дефектов зрения, глухоты и многие другие.
Даже в последние годы доктор Сакс оставался активным. В 2007 году, в возрасте 74 лет, он покинул медицинский колледж имени Альберта Эйнштейна и стал междисциплинарным преподавателем в Колумбийском университете. В 2012 году Оливер Сакс вернулся в Нью-Йоркский университет как профессор неврологии, а в феврале 2015 года он сообщил о своем диагнозе — терминальном раке. Глазная меланома, которую Сакс раньше лечил, распространилась на печень. Умер выдающийся врач 30 августа 2015 года в Нью-Йорке дома в окружении родных и близких. Посмертно был издан сборник его эссе «Река сознания» (2017), а в 2019 году вышел документальный фильм «Оливер Сакс: Его собственная жизнь».
Через несколько дней в «The Times» появился прощальный очерк под названием «Суббота». В нем доктор Сакс рассмотрел важность субботы в человеческой культуре и заключил:
«Я теперь, слабый, с удушьем, мои когда-то крепкие мышцы, расплавленные раком, я все чаще думаю не о сверхъестественном или духовном, а о том, что значит жить хорошей и достойной жизнью — достичь ощущения покоя в себе. Я считаю, что мои мысли переходят к субботе, дню отдыха, седьмому дню недели и, возможно, также седьмому дню жизни человека, когда можно почувствовать, что его работа выполнена, и можно с чистой совестью отдохнуть».
Историю жизни еще одного выдающегося врача из Бронкса, сделавшего первую в мире трансплантацию сердца, читайте по ссылке.